先进性建设是中国共产党的生命价值之所在，是党生存、发展和壮大的根本性建设，是关系到党的性质、历史地位、前途和命运的核心问题，是党面临的永恒课题。从上个世纪的七八十年代至２１世纪初的今天，为探索回答这一历史课题，以邓小平、江泽民、胡锦涛为代表的中国共产党人付出了艰辛的努力。从方法论上说，就是用马克思主义的宽广眼界，围绕着保持党的先进性进行新观察和新创造，在创新理论、推进事业发展以及加强和改进党自身建设的实践中保持党的先进性。归其要义有以下三点：

　　第一，以深邃的历史眼光观察和确立党的先进性的历史定位和战略要求，邓小平理论和“三个代表”重要思想是党的先进性建设的理论武器。

　　不断进行理论创新，以正确的理论引领和推动时代前进，是党保持先进性的思想前提和理论武器。党的十一届三中全会以后，邓小平理论系统地论述了新时期党的建设所需要解决的一系列课题，形成了关于党的先进性思想的基本内容。以江泽民为核心的党中央对如何保持党的先进性进行了不懈的探索。在深刻地总结历史经验教训的基础上提炼出新世纪党保持先进性的战略要求，“三个代表”重要思想阐明了认识党的先进性的新理念，从经济、政治、文化发展等不同层面对党的先进性作了全新的科学定位；从认识和把握党的执政规律的高度，明确了衡量党的先进性的标准，体现出生产力标准、文化标准和政治标准的统一。坚持并在实践中不断发展“三个代表”重要思想，是以胡锦涛为总书记的新一届党中央保持党的先进性的总体思路。

　　第二，以开阔的全局眼光观察和思考世界和中国发展的大局，坚持科学发展观是党的先进性建设的时代特征和历史责任。

　　认清社会发展趋势，致力于推动历史前进，是一切先进政党的自觉行动，也是一个政党具有先进性的根本标志。中国共产党人从世界发展和中国发展的大局着眼，以开阔的全局眼光观察和思考如何保持党的先进性。邓小平把发展作为巩固共产党执政地位、保证国家长治久安和党的先进性的一条根本经验，提出“发展才是硬道理”，制定了“三步走”的发展战略。以江泽民为核心的中央领导集体坚持邓小平关于“发展就是硬道理”的战略思想，提出了发展是执政兴国的第一要务，必须用发展的办法解决前进中的一系列问题。以胡锦涛为总书记的党中央，根据新的形势和任务，提出了科学发展观，把坚持以人为本和经济社会全面、协调、可持续发展统一起来，并强调按照“五个统筹”的要求推进改革和发展。科学发展观是在建设中国特色社会主义新的实践中得出的重要结论，也是新世纪新阶段指导党和国家事业发展的重大战略思想，是党的执政理念和探索党的先进性建设的一次重要的理论升华。

　　第三，以敏锐的现实眼光审视透析自己，求真务实、执政为民、加强党的执政能力建设和领导人民构建社会主义和谐社会是党的先进性建设的战略重点。

　　敏锐的现实眼光其实质就在于弘扬求真务实的精神，坚持立党为公、执政为民，这是党保持先进性必备的政治品格。执政为民、求真务实贯穿在党探索提高执政能力的不懈努力中，贯穿在党领导人民构建社会主义和谐社会过程中，贯穿在党的先进性建设的上下求索中。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央强调要把执政能力建设贯穿在党的思想、组织、作风、制度建设等各个方面，实际上是把执政能力建设作为党的建设新的伟大工程的战略重点和贯穿其中的一条红线。这一理论构想必然会引起马克思主义执政党建设理论的系统创新。构建社会主义和谐社会是中国共产党的执政目的，也是党的执政能力建设的重要内容。

　　从邓小平理论到“三个代表”重要思想和科学发展观的提出，中国共产党先进性建设的探索，既一脉相承又创新发展，理论形态日趋完备，开辟了马克思主义执政党先进性建设理论与实践探索的新境界。

（作者为中共上海市委党校党史党建部教授）