苏联的解体和东欧的剧变，是国际社会主义运动的一件大事。它标志着国际社会主义运动低潮的到来。一些西方的政治家和学者据此也大肆宣扬“社会主义失败了”，并预言说“20世纪兴起的社会主义，将在20世纪内灭亡”。那么，到底是什么原因导致了苏东剧变呢？

　　首先，一个重要的原因是这些国家错过了改革的大好时机，致使存在于政治、经济、社会等方面的矛盾越积越多。在迫不得已的情况下，虽然对体制的某些方面也作过一些调整，但结果或是浅尝辄止或是半途而废，总体上都不成功，导致积弊愈重、危机日深，为剧变埋下了隐患。

　　其次，改革脱离了正确的方向，改革的结果不仅没能完善社会主义，相反葬送了社会主义。例如，戈尔巴乔夫公然举起了“人道的民主的社会主义”旗帜，提出：“必须根本改造我们的整个社会大厦：从经济基础到上层建筑。”他在政治上取消共产党的领导，实行多党制；在经济上取消公有制，实行私有化；在思想上取消马克思主义的指导，实行指导思想多元化。这就从根本上背离了科学社会主义的基本原则，必然导致剧变。

　　再次，对西方敌对势力“西化”、“分化”的战略图谋丧失警觉，使其得逞。西方推行和平演变的策略，一是进行意识形态方面的渗透，用资产阶级价值观念动摇人们对社会主义的信念。二是进行政治方面的颠覆，通过扶持社会主义国家内部的敌对分子，达到篡政夺权的目的。三是进行经济方面的诱迫，通过附加政治条件的“援助”，促使社会主义国家转向西方的轨道。四是进行外交方面的干涉，在社会主义国家内部制造矛盾、挑起动乱，以实现其“以压促变”、“以乱促变”的图谋。苏联正是在这些内外力量的共同作用下逐渐走向解体的。

　　第四，作为社会主义事业火车头的苏共的蜕变，是苏联解体和剧变的根本原因。一是党内思想混乱。戈尔巴乔夫积极倡导所谓“民主化、公开性、多元论”。主张不要无产阶级专政、不要集中的“无条件的民主”；主张放弃无产阶级和劳动人民根本利益的“毫无保留”、“毫无限制”的公开性；主张在思想上“摒弃”马克思主义指导作用的多元论。结果党的思想被搞乱了、组织被搞散了，完全丧失了凝聚力和战斗力。二是把党的领导变成个人集权，进而将个人集权变成个人专断，形成把个人意志凌驾于党和人民意志之上的局面。三是党内腐败之风愈演愈烈，成为特殊利益集团，引起人民群众的强烈不满。

　　由此可见，苏联的解体和东欧的剧变，只是宣告了背离社会主义基本原则的错误路线的破产，而不是社会主义的失败，更不是科学社会主义理论的失败。